En Venezuela, HI está sobre el terreno coordinando una respuesta humanitaria inclusiva para garantizar que todas las personas reciban la ayuda que necesitan.
Varios miles de edificios se han derrumbado o han sufrido daños, más de 1 400 personas han fallecido y 3 000 han resultado heridas, y casi 12 700 personas se han quedado sin hogar: los dos terremotos que han sacudido Venezuela han desencadenado una crisis humanitaria en toda regla. Dada la magnitud del desastre, es fundamental evaluar las necesidades de los afectados y recabar la información necesaria para una respuesta coordinada y eficaz.
Esta evaluación de necesidades, que HI está llevando a cabo actualmente, es un paso esencial que debe realizarse de forma sistemática y precisa. De hecho, al visitar los refugios de emergencia, los equipos de la organización observan con mucha frecuencia una falta de organización que impide prestar una asistencia eficaz a los afectados.
«Se están distribuyendo muchos suministros, pero de forma inadecuada. Ayer estuve en un centro donde la gente me dijo que ya no necesitaba ropa; ya estaban desbordados de camisetas y pantalones. Sin embargo, tenían una escasez desesperada de ropa interior. Esto demuestra claramente que la respuesta humanitaria debe estar coordinada y que es absolutamente esencial escuchar a las propias personas; son ellas las que saben lo que necesitan», explica Yohanna Talloli, especialista en acción humanitaria inclusiva de HI en Caracas.
Situar la inclusión en el centro de la respuesta
Durante las diversas misiones de evaluación llevadas a cabo en La Guaira, los equipos de HI constataron que los centros de acogida de emergencia no son accesibles para las personas que utilizan sillas de ruedas o muletas, ni para las personas sordas o ciegas. «Los baños no son adecuados —demasiado estrechos o mal distribuidos—, los accesos están elevados u obstruidos, y los lugares son siempre muy ruidosos… Queda mucho trabajo por hacer para que estos refugios sean verdaderamente inclusivos y se conviertan en lugares seguros para todos», explica Yohanna.
Además, en el caos que siguió a los terremotos, muchas personas con discapacidad perdieron sus muletas, bastones, andadores o sillas de ruedas. Muchas también perdieron sus documentos de identidad, en particular sus certificados de discapacidad.
HI está trabajando para identificar estas necesidades, de modo que las personas con discapacidad sean incluidas en la respuesta de emergencia. De hecho, algunas personas bienintencionadas no están familiarizadas con la discapacidad, por lo que la presencia de especialistas como Yohanna es esencial:
«Ayer hablé con una señora que me contó que se había hecho cargo de un grupo de unos cuarenta niños. Cuando llegué al lugar, no eran niños en absoluto, sino adultos con síndrome de Down. Esta falta de comprensión, si no se identifica y se aborda, corre el riesgo de dar lugar a una ayuda muy, muy excluyente».
Aprovechar la experiencia de HI
HI es una de las pocas organizaciones en Venezuela con experiencia en rehabilitación física y funcional de emergencia, un ámbito en el que existe una enorme necesidad de apoyar a todas las personas lesionadas en la catástrofe, tanto en los hospitales como en la comunidad, para prevenir lesiones a largo plazo
«También hay una gran necesidad de ayudas para la movilidad: sillas de ruedas, bastones, muletas, etc. Hemos identificado lo que faltaba para poder proporcionar este equipamiento lo antes posible, teniendo plenamente en cuenta las circunstancias individuales de cada persona. Por ejemplo, para alguien que vive en una zona rural con caminos embarrados y accidentados, una silla de ruedas no es necesariamente la opción más adecuada», explica Yohanna.
Además, HI se está organizando para atender las necesidades de salud mental, prestando especial atención a los conocimientos especializados en discapacidad intelectual, autismo y neurodiversidad, con el fin de apoyar a todas las personas, sin excepción. Yohanna explica:
«Hay muchos psicólogos en Venezuela, pero muy pocos saben cómo apoyar a las personas con este tipo de diferencias. Me he encontrado con algunos psicólogos enviados a los refugios que no sabían cómo apoyar a las personas autistas que sufrían un intenso estrés emocional».
Para organizar su respuesta, HI está en contacto constante con organizaciones que representan a las personas con discapacidad, especialmente a través de la organización paraguas Conapdis, el Consejo Nacional de Discapacidad de Venezuela.
Pensar a largo plazo
Es fundamental empezar a pensar ya en una respuesta sostenible. De hecho, los edificios que se han derrumbado no se reconstruirán en cuestión de meses, y no hay suficientes centros de alojamiento de emergencia para todas las personas afectadas por la catástrofe.
«Es muy probable que los centros de acogida de emergencia tengan que convertirse en centros de acogida a largo plazo, con todas las nuevas necesidades que esto conlleva en cuanto al acceso al saneamiento y la higiene, la atención sanitaria, la educación… Debemos tener todo esto en cuenta a la hora de planificar la respuesta y anticiparnos a los nuevos riesgos que pueden acarrear las condiciones de vida precarias y el hacinamiento. Personas que no se conocen entre sí conviven ahora juntas, con mujeres, hombres y niños mezclados. Ya no hay privacidad, y debemos estar muy atentos, sobre todo a la hora de proteger a las mujeres y a los niños de posibles abusos», afirma Yohanna.
Y continúa: «Nuestro país ya se enfrentaba a una situación difícil, y muchos sectores —como el sanitario— estaban en crisis». ¿Cómo vamos a hacer frente a la situación a largo plazo si la atención del mundo se desvía al cabo de unas semanas? El martes fui al Juinquito, una zona en las afueras de Caracas. Allí se habían derrumbado tres escuelas. ¿Cómo van a poder volver todos estos alumnos a la escuela cuando comience de nuevo el curso? Realmente necesitamos tener en cuenta las consecuencias estructurales del desastre y empezar a planificar la reconstrucción a largo plazo».